第十行星的爭議再起

科學新聞由SciScape

根據最新的測量結果，在2003年所發現的UB313竟然直徑比冥王星更大，因此再次點燃起了UB313是否可被稱為一個行星，甚至被稱為我們太陽系的第十行星的問題。

德國波昂的Max Planck Institute無線電波天文學研究所的Frank Bertoldi利用位於西班牙的Institute for Millimetre Radio Astronomy所擁有的直徑三十公尺的望遠鏡來觀測來自UB313的無線電波。用這個方法可以了解有多少來自太陽的熱量被UB313所吸收並以輻射的方式放出。

用這個方法可以推測UB313的大小及表面溫度。

觀測結果顯示UB313的溫度大約是攝氏零下243度(絕對零度是攝氏零下273度。)但是更重要的，UB313的直徑大約是3000公里，比冥王星的2300公里大的多。

所以這便引發了很多爭議。

UB313比冥王星大，那他應不應該被稱為是太陽系的第十大行星呢？

若UB313不夠格，那冥王星是不是會被降階，而成為庫伊伯帶(Kuiper Belt)眾多星體中的一員呢？

另外UB313對一般人來說是個很不好記的名字，不過如果一旦被國際天文聯合會(International Astronomical Union)成認識太陽系的第十顆行星，就可以幫這顆行星命名。IAU決定組成一個委員會來討論UB313是不是夠格被稱為一顆行星。

但是發現UB313的加州理工學院的Mike Brown卻已經迫不急待的表示他的熱切盼望：「你能想像你的小孩出生七個月了卻一直沒有命名的痛苦嗎」。

原始論文Bertoldi F., Altenhoff W., Weiss A., Menten K. M.& Thum C. The trans-neptunian object UB313 is larger than Pluto. Nature, 439 . 563 - 564 (2006)